～ 車椅子ラグビー「カナダカップ」決勝戦 ～

　６月７日（日）、リッチモンドで開催された車椅子ラグビー「カナダカップ」決勝戦に、本校の児童生徒、保護者、教職員、関係者など、１００名を超える有志が会場に駆け付け、日本代表チームへ大きな声援を送りました。

　この貴重な機会は、三菱商事様からのご招待により実現したものです。子どもたちにとって、世界の舞台で戦う日本代表選手の姿を間近で見つめ、会場の熱気の中で一緒に応援できたことは、かけがえのない経験となりました。

　試合では、選手の激しいプレー、一瞬の判断、チームとして支え合う姿に、会場全体が引き込まれました。車椅子ラグビーは、ただ力強くぶつかり合うだけの競技ではありません。相手の動きを読み、味方の位置を見極め、限られた時間の中で最善の判断を重ねていく、まさに頭脳戦でもあります。コート上では、緻密な駆け引きと戦術が繰り広げられ、その一方で、車椅子同士が激しくぶつかり合う迫力あるプレーに、観客席からは何度も大きな歓声が上がりました。

　特に試合の最終局面では、日本チームが最後まで集中力を切らすことなく底力を発揮し、見事に逆転を果たしました。会場の空気が一気に高まり、子どもたちをはじめ、応援に駆け付けた本校関係者も大きな声援と拍手を送りました。最後まであきらめず、チーム全員で勝利をたぐり寄せる姿は、観る者の心を強く揺さぶるものでした。

　本校の子どもたちや関係者も、目の前で繰り広げられる熱戦に夢中になり、精一杯の声援を送り続けていました。選手の皆さんの力強さ、速さ、判断力、そして最後まであきらめない姿が、強く印象に残ったことと思います。

　また、車椅子ラグビーの選手の皆さんは、それぞれに障害を負うこととなった経緯や、そこから現在に至るまでの歩みを背負いながら、競技と向き合っておられます。その姿は、単にスポーツの強さや技術の高さだけではなく、困難を受け止め、乗り越え、自らの可能性を切り拓いてこられた生き方そのものを私たちに伝えてくれるものでした。子どもたちにとっても、目の前の選手の姿から感じ取るものは大きかったのではないかと思います。

　そして、大変ありがたいことに、試合後、壁谷知茂選手より本校にメダルを頂戴しました。

　このメダルは、単なる記念品ではないと感じています。子どもたちや関係者が心を一つにして送った声援を、選手の皆さんが確かに受け止めてくださったことの証であり、また、世界に挑む選手の姿から私たちが多くの力をいただいたことを忘れないための、大切な象徴であると思います。

　いただいたメダルは、バンクーバー補習授業校にとって大切な記念として保管してまいります。この日の会場の熱気、子どもたちの声援、そして選手の皆さんの真剣な表情が込められているように感じます。

　補習授業校は、日本文化に触れながら日本語で学ぶ場であると同時に、日本とのつながりを実感し、自分自身の生き方を考える場でもあると思います。今回の経験は、子どもたちにとって、日本を応援する気持ち、挑戦する人を支える気持ち、そして困難に向き合いながら前へ進む人の姿から勇気をもらう機会となったのではないでしょうか。

　いただいたメダルの意味を大切に受け止め、保管してまいりたいと思います。

　改めまして、このような機会をくださいました三菱商事様、そして日本代表チームの皆様、壁谷選手、そして本大会を支えてくださった皆様に心より御礼申し上げます。